近年、アルツハイマー病は「脳の糖尿病」とも呼ばれるようになっています。
これは、脳内で起こるインスリン抵抗性が、神経細胞のエネルギー代謝を妨げるという研究に基づく考え方です。
この視点は、生活習慣の改善だけでなく、脳の血流や神経機能に直接アプローチする頭皮鍼治療の意義を考えるうえでも重要なヒントを与えてくれます。
「3型糖尿病」とは何か
「3型糖尿病」とは正式な病名ではありません。
これは、アルツハイマー病を“脳で起こるインスリン抵抗性”として捉える仮説です。
脳は大量の糖を必要とする臓器ですが、インスリンの働きが低下すると、
• 神経細胞が糖を取り込めない
• エネルギー不足で細胞が弱る
• 記憶を司る領域が萎縮する
といった変化が起こります。
さらに、アルツハイマー病の特徴であるアミロイドβの蓄積にも、インスリン代謝が関与していると考えられています。
頭皮鍼が脳に与える影響
頭皮鍼は、頭皮上の特定領域を刺激することで、脳血流の改善と神経活動の調整を目的とする治療法です。
研究では、頭皮鍼刺激が
• 前頭葉や海馬周辺の血流を高める
• 神経可塑性を促進する
• 認知機能の維持を助ける
可能性が示唆されています。
脳の代謝が低下している状態では、血流と神経ネットワークの活性化が重要です。頭皮鍼は、生活習慣改善と並行して行うことで、脳の機能回復を多角的に支える手段になり得ます。
糖代謝と脳血流――東洋医学的な視点
東洋医学では、思考や記憶は「脳」だけでなく、全身の気血の巡りと関係すると考えます。
血糖コントロールの乱れは、
• 微小循環の低下
• 慢性炎症
• 神経伝達の不調
を引き起こし、結果として認知機能に影響します。
頭皮鍼による局所刺激は、これらの循環障害を改善し、脳のエネルギー利用効率を高める補助的役割を果たすと解釈できます。
今日からできる「脳を守る」3つの習慣＋頭皮ケア
1. 血糖値スパイクを防ぐ食事
精製糖質を控え、食物繊維を先に摂ることでインスリン負荷を減らします。
2. 1日20分の有酸素運動
運動は脳由来神経栄養因子（BDNF）を増やし、神経細胞を保護します。
3. 良質な睡眠
睡眠中に脳の老廃物が除去されます。6〜7時間以上を目標に。
4. 頭皮への物理的刺激
セルフマッサージや定期的な頭皮鍼は、血流改善と神経活性化を助けます。
まとめ
アルツハイマー病を「脳の糖尿病」と捉えると、認知症は単なる加齢現象ではなく、代謝と循環の問題として理解できます。
食事・運動・睡眠という基本習慣に加え、頭皮鍼による神経刺激を組み合わせることで、脳の健康をより積極的に支えることができます。
10年後、20年後の明晰な思考を守るために、今日からできることを一つずつ始めてみましょう。